താറാവിന്റെ കൊക്കുകൾ, നീർനായയുടെ ശരീരം, കോഴിയുടെ തോൽക്കാലുകൾ; ഇങ്ങനെയും ഒരു ജീവിയോ? ഇതാണ് പ്ലാറ്റിപ്പസ്
താറാവിനു സമാനമായ കൊക്കുകൾ, നീർനായയുടേതു പോലുള്ള ശരീരം, നാലു കാലുകളുള്ളതിൽ കോഴിയുടേത് പോലെ ചേർന്നിരിക്കുന്ന തോൽക്കാലുകൾ. ഇങ്ങനെയൊരു ജീവി ലോകത്തുണ്ടോ എന്ന് ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടാവുമല്ലെ? എന്നാൽ ഉണ്ട്. ഈ വിരുതനാണ് പ്ലാറ്റിപ്പസ്. സ്വദേശം അങ്ങ് ഓസ്ട്രേലിയയാണ്. ഇവിടെ മാത്രമേ ഈ ജീവികളെ കാണാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. വിചിത്രമായ ലുക്കൊക്കെയുണ്ടെങ്കിലും ആള് അത്ര പ്രശ്നക്കാരനല്ല, എന്നാൽ അത്ര നിസാരക്കാരനുമല്ല. പ്ലാറ്റിപ്പസിന്റെ കാലിൽ വിഷം അടങ്ങിയ ഒരു ചെറിയ മുള്ളുണ്ട്. മനുഷ്യരെ കൊല്ലാനൊന്നും ഈ വിഷം കൊണ്ടു കഴിയില്ലെങ്കിലും മാസങ്ങളോളം നീണ്ടു നിൽക്കുന്ന…